Les cérémonies religieuses d’enterrement sont des moments importants pour rendre hommage au défunt et apporter du réconfort aux proches. Le choix des textes bibliques peut être effectué par les proches du défunt. Il est bon de choisir des textes de la Bible qui vous rappellent la spiritualité du défunt, ou qui fait écho à des moments de sa vie. C’est une occasion de relire la vie du défunt à la lumière de l’espérance en la résurrection et cela apporte beaucoup de sérénité lors de cette étape de vie difficile.
Comprendre le rite liturgique des obsèques catholiques
Le rite liturgique pour les obsèques dans la religion catholique est structuré autour de gestes symboliques (la lumière, l’eau rappelant le baptême, l’encens) et de lectures bibliques qui rappellent la foi chrétienne et l’espérance en la résurrection. Les cérémonies peuvent varier légèrement selon les traditions locales ou les préférences familiales, mais elles suivent généralement toujours un déroulement similaire :
- Rite de la lumière
- Rite du pardon
- Lectures bibliques : une première lecture, un psaume qui peut être chanté, un extrait d’évangile
- Rite de l’encens et de l’eau
Ces différentes étapes sont ponctuées de chants pour les funérailles que les proches du défunt peuvent également choisir.
Quels textes choisir pour un enterrement ?
L’enterrement est souvent l’occasion de partager des paroles empreintes de sagesse et de consolation. Lors d’une célébration d’obsèques, il est possible de choisir des textes issus de la Bible mais aussi des prières ou des textes profanes dont les paroles sont en accord avec la foi chrétienne.
Nous nous concentrons dans cet article sur le choix des textes de la Bible. Il en existe une multitude, aussi nous vous proposons une sélection de textes adaptés aux funérailles, évoquant les thèmes suivants : amour, miséricorde, pardon, humilité partage.
La première lecture
Cette première lecture peut être issue de l’Ancien Testament ou du Nouveau Testament. Voici deux exemples de chaque.
LECTURE DU LIVRE D’ISAÏE (25, 6-9)
Ce jour-là, le Seigneur, Dieu de l’univers, préparera pour tous les peuples, sur sa montagne, un festin de viandes grasses et de vins capiteux, un festin de viandes succulentes et de vins décantés. Il enlèvera le voile de deuil qui enveloppait tous les peuples et le linceul qui couvrait toutes les nations. Il détruira la mort pour toujours. Le Seigneur essuiera les larmes sur tous les visages, et par toute la terre il effacera l’humiliation de son peuple ; c’est lui qui l’a promis.
Et ce jour-là, on dira : « Voici notre Dieu, en lui nous espérions, et il nous a sauvés ; c’est lui le Seigneur, en lui nous espérions ; exultons, réjouissons-nous : il nous a sauvés ! »
LECTURE DU LIVRE DE LA SAGESSE (3, 1-6.9)
Dieu a créé l’homme pour une existence impérissable, il a fait de lui une image de ce qu’il est en lui-même. La vie des justes est dans la main de Dieu, aucun tourment n’a de prise sur eux. Celui qui ne réfléchit pas, s’est imaginé qu’ils étaient morts; leur départ de ce monde a passé pour un malheur; quand ils nous ont quittés, on les croyait anéantis, alors qu’ils sont dans la paix. Aux yeux des hommes, ils subissaient un châtiment mais, par leur espérance, ils avaient déjà l’immortalité. Ce qu’ils ont eu à souffrir était peu de chose auprès du bonheur dont ils seront comblés, car Dieu les a mis à l’épreuve et les a reconnus dignes de lui. Comme on passe l’or au feu du creuset, il a éprouvé leur valeur; comme un sacrifice offert sans réserve, il les a accueillis. Ceux qui mettent leur confiance dans le Seigneur comprendront la vérité; ceux qui sont fidèles resteront avec lui dans son amour car il accorde à ses élus grâce et miséricorde.
LECTURE DE LA LETTRE DE SAINT PAUL APÔTRE AUX COLOSSIENS (3, 12-17)
Frères, puisque vous avez été choisis par Dieu, que vous êtes ses fidèles et ses bien-aimés, revêtez votre cœur de tendresse et de bonté, d’humilité, de douceur, de patience. Supportez-vous mutuellement et pardonnez, si vous avez des reproches à vous faire. Agissez comme le Seigneur: il vous a pardonné, faites de même.
Par-dessus tout cela, qu’il y ait l’amour: c’est lui qui fait l’unité dans la perfection. Et que, dans vos cœurs, règne la paix du Christ à laquelle vous avez été appelés pour former en lui un seul corps.
Vivez dans l’action de grâce. Que la parole du Christ habite en vous dans toute sa richesse; instruisez-vous et reprenez-vous les uns les autres avec une vraie sagesse; par des psaumes, des hymnes et de libres louanges, chantez à Dieu, dans vos cœurs, votre reconnaissance. Et tout ce que vous dites, tout ce que vous faites, que ce soit toujours au nom du Seigneur Jésus Christ, en offrant par lui votre action de grâce à Dieu le Père.
1 CORINTHIENS, CHAPITRE 13
Si je parle les langues des hommes, et même celles des anges, mais que je n’ai pas l’amour, je suis un cuivre qui résonne ou une cymbale qui retentit. Si j’ai le don de prophétie, la compréhension de tous les mystères et toute la connaissance, si j’ai même toute la foi jusqu’à transporter des montagnes, mais que je n’ai pas l’amour, je ne suis rien. Et si je distribue tous mes biens aux pauvres, si même je livre mon corps aux flammes, mais que je n’ai pas l’amour, cela ne me sert à rien. L’amour est patient, il est plein de bonté; l’amour n’est pas envieux; l’amour ne se vante pas, il ne s’enfle pas d’orgueil, il ne fait rien de malhonnête, il ne cherche pas son intérêt, il ne s’irrite pas, il ne soupçonne pas le mal, il ne se réjouit pas de l’injustice, mais il se réjouit de la vérité; il pardonne tout, il croit tout, il espère tout, il supporte tout. L’amour ne meurt jamais. Les prophéties disparaîtront, les langues cesseront, la connaissance disparaîtra.En effet, nous connaissons partiellement et nous prophétisons partiellement, mais quand ce qui est parfait sera venu, ce qui est partiel disparaîtra. Lorsque j’étais enfant, je parlais comme un enfant, je pensais comme un enfant, je raisonnais comme un enfant; lorsque je suis devenu un homme, j’ai mis fin à ce qui était de l’enfant. Aujourd’hui nous voyons au moyen d’un miroir, de manière peu claire, mais alors nous verrons face à face; aujourd’hui je connais partiellement, mais alors je connaîtrai complètement, tout comme j’ai été connu. Maintenant donc ces trois choses restent: la foi, l’espérance, l’amour; mais la plus grande des trois, c’est l’amour.
Ce dernier texte a inspiré une prière de Sainte Thérèse de l’Enfant Jésus qui a par la suite été transformée en un chant très apprécié lors des funérailles : Aimer c’est tout donner.
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Le Psaume
Les psaumes sont des chants écrits par le roi David et font partie de l’Ancien Testament. Ils peuvent être lus ou chantés. Sur notre article dédié aux chants pour les funérailles, nous proposons aussi une sélection de psaumes chantés pour les obsèques.
PSAUME 22 (23)
Le Seigneur est mon berger :
je ne manque de rien.
Sur des prés d’herbe fraîche,
il me fait reposer.
Il me mène vers les eaux tranquilles
et me fait revivre ;
il me conduit par le juste chemin
pour l’honneur de son nom.
Si je traverse les ravins de la mort,
je ne crains aucun mal,
car tu es avec moi :
ton bâton me guide et me rassure.
Tu prépares la table pour moi
devant mes ennemis,
tu répands le parfum sur ma tête,
ma coupe est débordante.
Grâce et bonheur m’accompagnent
tous les jours de ma vie ;
j’habiterai la maison du Seigneur
pour la durée de mes jours.
PSAUME 29 (30)
Je t’exalte, Seigneur : tu m’as relevé.
Quand j’ai crié vers toi, tu m’as guéri.
Seigneur, tu m’as fait remonter de l’abîme
et revivre quand je descendais à la fosse.
Fêtez le Seigneur, vous, ses fidèles,
rendez grâce en rappelant son nom très saint.
Sa colère ne dure qu’un instant, sa bonté, toute la vie ;
avec le soir, viennent les larmes, mais au matin, les cris de joie.
Et j’ai crié vers toi, Seigneur,
j’ai supplié mon Dieu.
Tu as changé mon deuil en une danse.
Que sans fin, Seigneur, mon Dieu, je te rende grâce !
PSAUME 84 (85)
J’écoute : que dira le Seigneur Dieu ?
Ce qu’il dit, c’est la paix pour son peuple :
son salut est proche de ceux qui le craignent,
et la gloire habitera notre terre.
Amour et vérité se rencontrent,
justice et paix s’embrassent ;
la vérité germera de la terre
et du ciel se penchera la justice.
Le Seigneur donnera ses bienfaits,
et notre terre donnera son fruit.
La justice marchera devant lui,
et ses pas traceront le chemin.
PSAUME 85 (86)
Écoute, Seigneur, réponds-moi,
car je suis pauvre et malheureux.
Veille sur moi qui suis fidèle, ô mon Dieu,
sauve ton serviteur qui s’appuie sur toi.
Prends pitié de moi, Seigneur,
toi que j’appelle chaque jour.
Seigneur, réjouis ton serviteur :
vers toi, j’élève mon âme !
Toi qui es bon et qui pardonnes,
plein d’amour pour tous ceux qui t’appellent,
écoute ma prière, Seigneur,
entends ma voix qui te supplie.
PSAUME 129 (130)
Des profondeurs je crie vers toi, Seigneur,
Seigneur, écoute mon appel !
Que ton oreille se fasse attentive
au cri de ma prière !
Si tu retiens les fautes, Seigneur,
Seigneur, qui subsistera ?
Mais près de toi se trouve le pardon
pour que l’homme te craigne.
J’espère le Seigneur de toute mon âme ;
je l’espère, et j’attends sa parole.
Mon âme attend le Seigneur
plus qu’un veilleur ne guette l’aurore.
Oui, près du Seigneur, est l’amour ;
près de lui, abonde le rachat.
C’est lui qui rachètera Israël
de toutes ses fautes.
Les psaumes sont a priori chantés, en totalité ou en partie.
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L’évangile
Un moment clé de la cérémonie est la lecture issue des Évangiles. Les passages sélectionnés renforcent souvent la foi en la parole du Christ et sa promesse de vie éternelle.
ÉVANGILE DE JÉSUS CHRIST SELON SAINT MATTHIEU (7,7-12)
En ce temps-là, Jésus disait à ses disciples : « Demandez, on vous donnera ; cherchez, vous trouverez ; frappez, on vous ouvrira. En effet, quiconque demande reçoit ; qui cherche trouve ; à qui frappe, on ouvrira. Ou encore : lequel d’entre vous donnera une pierre à son fils quand il lui demande du pain ? ou bien lui donnera un serpent, quand il lui demande un poisson ? Si donc vous, qui êtes mauvais, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, combien plus votre Père qui est aux cieux donnera-t-il de bonnes choses à ceux qui les lui demandent ! Tout ce que vous voudriez que les autres fassent pour vous, faites-le pour eux, vous aussi : voilà ce que disent la Loi et les Prophètes. »
ÉVANGILE DE JÉSUS CHRIST SELON SAINT MATTHIEU (5, 1-12) – LES BÉATITUDES
Quand Jésus vit toute la foule qui le suivait, il gravit la montagne. Il s’assit, et ses disciples s’approchèrent. Alors, ouvrant la bouche, il se mit à les instruire. Il disait : « Heureux les pauvres de cœur : le Royaume des cieux est à eux ! Heureux les doux : ils obtiendront la terre promise ! Heureux ceux qui pleurent : ils seront consolés !
«Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice : ils seront rassasiés ! Heureux les miséricordieux : ils obtiendront miséricorde ! Heureux les cœurs purs : ils verront Dieu ! Heureux les artisans de paix : ils seront appelés fils de Dieu ! Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice : le Royaume des cieux est à eux ! Heureux serez-vous si l’on vous insulte, si l’on vous persécute et si l’on dit faussement toute sorte de mal contre vous, à cause de moi. Réjouissez-vous, soyez dans l’allégresse, car votre récompense sera grande dans les cieux ! C’est ainsi qu’on a persécuté les prophètes qui vous ont précédés. »
ÉVANGILE DE JÉSUS CHRIST SELON SAINT JEAN (2, 1-11) – LES NOCES DE CANA
Il y avait un mariage à Cana en Galilée. La mère de Jésus était là. Jésus aussi avait été invité au repas de noces avec ses disciples. Or, on manqua de vin ; la mère de Jésus lui dit : « Ils n’ont pas de vin. » Jésus lui répond : « Femme, que me veux-tu ? Mon heure n’est pas encore venue. » Sa mère dit aux serviteurs : « Faites tout ce qu’il vous dira. »
Or, il y avait là six cuves de pierre pour les ablutions rituelles des Juifs; chacune contenait environ cent litres. Jésus dit aux serviteurs : « Remplissez d’eau les cuves. » Et ils les remplirent jusqu’au bord. Il leur dit : « Maintenant, puisez, et portez-en au maître du repas. » Ils lui en portèrent.
Le maître du repas goûta l’eau changée en vin. Il ne savait pas d’où venait ce vin, mais les serviteurs le savaient, eux qui avaient puisé l’eau. Alors le maître du repas interpelle le marié et lui dit : « Tout le monde sert le bon vin en premier, et, lorsque les gens ont bien bu, on apporte le moins bon. Mais toi, tu as gardé le bon vin jusqu’à maintenant. »
Tel fut le commencement des signes que Jésus accomplit. C’était à Cana en Galilée. Il manifesta sa gloire, et ses disciples crurent en lui.
Ce dernier texte est une préfiguration du festin que l’homme partage avec Dieu à son entrée dans le Royaume des cieux.
Les textes de la Bible les plus choisis lors des enterrements
Tout comme dans le registre des chansons pour les enterrements, il existe des « best sellers » dans la catégorie des textes bibliques pour les enterrements. Ce sont des textes universels, réconfortants, présentant une compréhension fluide.
Psaume 23
Le Psaume 23 est sans doute l’un des textes les plus récités lors des cérémonies funéraires. Il commence par « Le Seigneur est mon berger, je ne manque de rien ». Ce passage offre un sentiment de sûreté et de paix, rappelant que, même dans la vallée de l’ombre de la mort, Dieu est avec nous pour nous rassurer et bien guider notre chemin.
Evangiles
Evangile selon Saint Matthieu 11 : 28-30 : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. » Un merveilleux rappel du réconfort qu’offre Jésus.
Evangile selon Saint Luc 23 : 39-43 : Dialogue entre Jésus et les malfaiteurs crucifiés avec lui, exprimant la promesse de paradis malgré une vie tourmentée.
Evangile selon Saint Matthieu 5 :4 « Les Béatitudes » : « Heureux ceux qui pleurent, car ils seront consolés. » Par cette béatitude, Jésus assure que ceux qui vivent des moments de peine recevront par la suite secours et consolation, instillant ainsi une note d’espoir pour tous les endeuillés.
Le choix des lectures pour personnaliser la cérémonie d’obsèques
Le choix de textes bibliques pour une cérémonie d’enterrement dépend des croyances et des valeurs personnelles du défunt ainsi que de celles de la famille. Une lecture reflétant la spiritualité et les idéaux partagés peut rendre la cérémonie plus personnelle et significative.
Considérations pour faire votre choix
Quelques éléments à considérer lorsqu’on choisit les textes bibliques :
- Connaissance du défunt : Quelles étaient ses croyances ? Avait-il un passage biblique préféré ? Y a-t-il un texte de la Bible qui rappelle un moment spécifique de sa vie ?
- Message souhaité : les funérailles sont l’occasion d’aborder des thèmes spirituels avec profondeur. Quelques exemples sont listés dans le paragraphe ci-dessous.
- Intervenants : Qui lira les textes pendant la cérémonie ? Leur confort et aisance avec certaines lectures peuvent influencer votre sélection.
Un message à délivrer
Quel message souhaitez-vous diffuser aux proches du défunt qui viendront vous entourer : celui de la résurrection, de la vie éternelle, de la consolation ? Ou bien de l’amour, du partage ? Ou encore de l’humilité et du pardon ? Un peu de chacun de ces thèmes ?
Le choix des cantiques d’enterrement
Considérations pour faire votre choix
En complément des textes bibliques, les cantiques occupent une place importante dans les cérémonies. Ils viennent compléter la réflexion spirituelle offerte par les textes et par l’homélie du prêtre et guident les émotions. Ce sont des chants simples, composés sur un modèle répétitif de couplets et de refrains, permettant à l’assemblée présente d’y prendre part facilement, d’unir sa voix à la prière pour soutenir la famille, dans la continuité de la méditation.
Dans une messe de funérailles, on distingue les cantiques que l’assemblée peut chanter, et les chants lyriques sacrés ou les chants gospels interprétés par le chantre de la paroisse ou par des chanteurs externes comme ceux d’Elicci qui se déplacent spécifiquement dans les enterrements : Chanteuses, chanteurs, instrumentistes, musiciens d’obsèques.
Certains cantiques sont particulièrement adaptés aux célébrations d’obsèques catholiques :
- « Le Seigneur est ma lumière et mon salut »
- Le Cantique de Siméon : « Maintenant Seigneur »
- « Sur le seuil de sa maison, le Seigneur t’attend »
Il est possible de choisir des chants calmes ou bien des chants rythmés et joyeux, pour remercier Dieu et rappeler fermement sa foi en la résurrection. C’est souvent le cas des chants gospels.
Chants à la Vierge Marie pour les funérailles
Dans la religion catholique, on considère que la Vierge Marie est un lien entre le ciel et la terre, c’est pourquoi il est très fréquent de prier la Vierge Marie lors des enterrements, rite de passage, notamment à la fin de la célébration d’obsèques ou au cimetière. De nombreux chants sont aussi dédiés à la Vierge Marie, comme les Ave Maria chantés par une chanteuse soliste ou des chants populaires mariaux que l’assemblée peut chanter.
Ces chants viennent renforcer le message des textes lus, et apporter de la paix, de l’espérance, et de la lumière aux proches du défunt.
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Cérémonie personnalisée
Les célébrations catholiques d’enterrement sont très cadrées. Elles suivent le déroulement précis du rituel liturgique des funérailles auquel on ne pas déroger. De plus en plus de familles cherchent à personnaliser les obsèques de leur proche pour que la cérémonie soit à son image. Comment allier le respect du cadre liturgique avec les souhaits de personnalisation ? Le choix des textes et des chants religieux pour l’enterrement est un des principaux éléments pour créer un hommage personnalisé à la vie du défunt.
Souvent lors d’une célébration d’enterrement à l’église, il est aussi possible de lire un témoignage ou éloge funèbre rappelant la vie de notre proche défunt, les anecdotes et bons moments partagés, mais aussi ce qu’il nous a laissé comme souvenirs, comme exemples, comme leçons de vie.
Tous ces éléments ajoutent une dimension plus intime et rendent le service religieux encore plus poignant.
Ainsi, en choisissant soigneusement des lectures bibliques, ponctuées par des musiques et des chants pour enterrement, le tout allié aux témoignages personnels, chaque famille peut créer une cérémonie religieuse d’obsèques à l’image du défunt, tout en respectant le caractère sacré et la liturgie prévue par l’Eglise.
Chants à la Vierge Marie pour les funérailles
Dans la religion catholique, on considère que la Vierge Marie est un lien entre le ciel et la terre, c’est pourquoi il est très fréquent de prier la Vierge Marie lors des enterrements, rite de passage, notamment à la fin de la célébration d’obsèques ou au cimetière. De nombreux chants sont aussi dédiés à la Vierge Marie, comme les Ave Maria chantés par une chanteuse soliste ou des chants populaires mariaux que l’assemblée peut chanter.
Ces chants viennent renforcer le message des textes lus, et apporter de la paix, de l’espérance, et de la lumière aux proches du défunt.
